Lęk separacyjny u psów

Lęk separacyjny nie tylko wpływa negatywnie na dobrostan psa, lecz także może powodować nieprzyjemne sytuacje dla opiekuna.

Przyczyny lęku separacyjnego

Istnieje wiele różnych okoliczności, które mogą sprawić, że u psa rozwinie się lęk separacyjny. Problem ten dość często występuje u psów, które jeden lub więcej razy zmieniały dom albo przez pewien czas przebywały w schronisku. To zagrożenie dla dobrostanu pojawia się również wtedy, gdy pies jest bardzo zależny od opiekuna i/lub jest niepewny siebie. Lęk separacyjny może też rozwinąć się, jeśli pies doświadczył traumatycznego zdarzenia, gdy był sam w domu.

Objawy

Zachowanie psa zależy od nasilenia lęku. Niektóre psy zaczynają piszczeć i szczekać, gdy opiekuna nie ma w domu, co może być uciążliwe dla sąsiadów. Czasami są przy tym wyjątkowo niespokojne, biegają tam i z powrotem, a w rezultacie oddają mocz lub kał w domu. W wielu przypadkach pies dość szybko się uspokaja, gdy słyszy, że opiekun wraca do domu. Może się wtedy wydawać, że nie ma żadnego problemu, ale nic bardziej mylnego! Może być również odwrotnie. Wtedy uwagę zwraca niezwykle entuzjastyczne zachowanie psa po powrocie opiekuna. Bardzo pomocne może być ustawienie w domu kamery na czas, gdy pies zostaje sam. Pozwala to dokładnie ocenić, jakie zachowania pies przejawia i w jakich okolicznościach się one pojawiają.

Jak radzić sobie z lękiem separacyjnym?

Tego rodzaju problemy behawioralne nie są łatwe do rozwiązania, zwłaszcza że niepożądane zachowanie występuje wtedy, gdy opiekuna nie ma w domu. Interwencja w danym momencie jest więc praktycznie niemożliwa. Należy zwrócić uwagę na kilka aspektów. Najpierw trzeba ćwiczyć z psem, aby zaczął postrzegać swoje otoczenie, czyli dom, jako znajome i bezpieczne. Dopiero potem można ostrożnie zacząć wydłużać czas pozostawania psa samego w domu. Bardzo ważne jest, aby wrócić do domu, zanim pies zacznie odczuwać lęk lub stres. Kiedy pies znajduje się w Twojej obecności, musisz zapewniać mu jasne i konsekwentne przewodnictwo, aby nauczył się Ci ufać.

Suplementy i środki pomocnicze

Nauczenie przestraszonego lub zestresowanego zwierzęcia czegokolwiek jest bardzo trudne, jeśli nie niemożliwe. Dostępne są różne suplementy i/lub środki pomocnicze, które pomagają psu nieco się odprężyć, tworząc w ten sposób przestrzeń do nauki nowych zachowań. Medpets oferuje cały wachlarz możliwości. Dostępne są między innymi naturalne produkty uspokajające, takie jak Dr. Ann’s Stress Reduction, Zylkene, Adaptil, Pet Remedy, Telizen czy Vetplus Calmex. Dostępna jest również karma opracowana specjalnie z myślą o takich, również długotrwałych, sytuacjach, w których występuje lęk: Royal Canin Calm Diet. Żaden z tych produktów nie powoduje otępienia u psa. Dostępny jest także Thundershirt. To specjalna koszulka, która ściśle przylega do ciała psa. Działa na psy uspokajająco, podobnie jak otulanie niemowląt. Thundershirt nie jest jednak przeznaczony do noszenia przez cały dzień.

Wyjście z domu i powrót

Bardzo ważne jest, aby zarówno wyjście z domu, jak i powrót przebiegały możliwie spokojnie. W obu przypadkach postaraj się nie poświęcać psu uwagi. W ten sposób pokazujesz mu, że wychodzenie z domu i powracanie do niego jest czymś zupełnie normalnym. Jeśli na przykład tuż przed wyjściem długo przytulasz psa, może on pomyśleć, że za chwilę wydarzy się coś niezwykłego. Ważne jest również, aby dawać psu jak najmniej sygnałów zapowiadających wyjście. Pozostawienie włączonego radia może być dobrym pomysłem, ale włączanie go za każdym razem tuż przed wyjściem może stać się dla psa takim sygnałem. Z czasem pies może zacząć się niepokoić już wtedy, gdy podejdziesz do radia! Postaraj się, aby przed Twoim wyjściem pies był spokojny. Jeśli jest niespokojny już w chwili, gdy wychodzisz, z pewnością nie poprawi się to po opuszczeniu przez Ciebie domu. Pamiętaj też, że pies powinien zostać porządnie wyprowadzony odpowiednio wcześniej. Najlepiej zapewnić mu również wysiłek umysłowy, na przykład poprzez kilka zabaw lub ćwiczeń. Zmęczony pies będzie bardziej skłonny spokojnie się położyć.

Odwracanie uwagi

Zapewnienie psu zajęcia jest bardzo ważne. Gdy pies jest uważnie zaabsorbowany jakąś czynnością, pozostaje mniej przestrzeni na rozwój stresującej sytuacji. Z czasem pies może również zacząć kojarzyć pozostawanie samemu w domu z czymś pozytywnym. Najlepszym sposobem na zajęcie uwagi psa jest jedzenie. Trzeba oczywiście zadbać o to, aby pies nie był tuż po posiłku. Pomocne może być podanie mu czegoś wyjątkowo smacznego, czego zwykle nie dostaje, czyli czegoś przeznaczonego tylko na tę okazję. Może to być na przykład Kong, który można wypełnić karmą z puszki i/lub przekąskami. Dzięki temu pies pozostanie zajęty przez dłuższy czas.

Trening klatkowy

Klatka kennelowa może być bardzo przydatnym środkiem pomocniczym w radzeniu sobie z lękiem separacyjnym. Czasami duża przestrzeń, taka jak salon lub kuchnia, może być dla psa trudna do ogarnięcia, co przyczynia się do powstawania stresującej sytuacji. Klatka kennelowa może wtedy zapewnić psu znacznie większe poczucie bezpieczeństwa. Bezwzględnym warunkiem jest jednak to, aby pies był przyzwyczajony do klatki i postrzegał ją jako znajome miejsce do odpoczynku!

Terapia behawioralna

Niestety w niektórych przypadkach rozwiązanie problemu za pomocą powyższych zmian nie będzie możliwe. W takiej sytuacji najlepiej skorzystać z pomocy profesjonalnego behawiorysty, który zapewni wsparcie Tobie i Twojemu psu.

Masz jeszcze pytania dotyczące lęku separacyjnego? Skontaktuj się z nami pod adresem weterynarz@medpets.pl.